MSI Claw 8 AI+やMSI Claw A8など、新しいハンドヘルドゲーミングPCの価格が高いことは、多くのゲーマーにとって大きな懸念点となっています。これらのデバイスは関税などの追加費用も含めると、10万円〜15万円程度に達することがあり、日本のゲーマーにとっても決して安いものではありません。確かに、これらは現行最高クラスのハンドヘルドゲーミングPCですが、ここまで高価だと購入を正当化するのは難しいと感じます。

この話題は以前から何度か取り上げていますが、今後登場が噂されているAsus ROG Xbox Ally Xも同様の価格帯になる可能性が高く、価格の高騰傾向は続きそうです。しかし、最近ポータブルゲーミング分野で新たな動きがあり、少し希望を感じています。それが、Framework Laptop 16向けに開発されたモジュール式のNvidia RTX 5070グラフィックスモジュールです。

このアップグレードによって、すでにFramework Laptop 16を所有しているユーザーは、古いグラフィックスモジュールを簡単に取り外して新しいRTX 5070に交換し、GPUをアップグレードできるようになりました。従来もモジュール式のノートPCアップグレードは存在していましたが、作業が複雑で専門知識も必要なため、ユーザーフレンドリーとは言えませんでした。

しかし、Frameworkの設計では、ネジを外して古いモジュールを取り出し、新しいものを差し込むだけなので、サーマルグリスの塗り直しや複雑な分解作業も不要です。現時点ではRTX 5070モジュールは新規システムとのセット販売のみですが、今後は単体販売も予定されています。

最近の携帯型デバイス向けチップの性能向上は小さすぎて、高価格を正当化できない

率直に言いましょう——GPUやプロセッサを自由にアップグレードできるモジュール式の携帯型ゲーム機が登場すれば、国内外の大手メーカーにとっても画期的な製品となるでしょう。このようなアプローチは、かつてのモジュール式グラフィックカードのように、ユーザー自身が簡単に性能を強化できる設計になるはずです。

新しい携帯ゲーム機を買い替えることなく、必要なときに処理能力だけをアップグレードできるとしたら、ゲーマーにとって大きな節約になりますし、より多くの人が気軽にゲームを楽しめるようになります。8インチの高リフレッシュレートディスプレイや大容量（約22,000mAh相当）の80Whバッテリーといった魅力的なスペックもありますが、すべての携帯ゲーマーが全てのパーツをアップグレードしたいわけではありません。

たとえば私の場合、普段は携帯ゲーム機をコンセントにつないで使うことが多く、バッテリーにはあまり頼りません。性能を落としてまで省電力で使うより、快適なパフォーマンスを重視しているからです。もちろん、あまり外出しないのも理由の一つですし、必要ならモバイルバッテリーもあります。

モジュール設計が主流になれば、携帯ゲームの楽しみ方が大きく広がり、より多くのプレイヤーに柔軟性とコストパフォーマンスをもたらすことでしょう。

現在、Lenovo Legion Go S（Z1 Extremeモデル）の購入を検討しています。これは、今使っているハンドヘルドゲーム機からの直接的なアップグレードになるからです。特に魅力を感じているのは、ずっと探していた8インチの大画面ディスプレイと、32GBのRAMです。Asus ROG Ally Xも簡単なアップグレードに見えるかもしれませんが、こちらは7インチ画面しかないため、私のニーズには合いません。

さらに、Legion Go Sには公式のSteamOSライセンスが付与されています。Windows 11に対して不満を感じていた私にとって、SteamOSが標準搭載されていることで、Bazziteのような代替OSをわざわざインストールする必要がなく、使い勝手が大幅に向上します——これは大きな魅力です。

ただ、価格が約109,800円（税込）※（※1ドル＝150円で換算）となっている点には正直あまり納得できません。特に、主なアップグレードが画面サイズだけであることを考えると、性能の微細な向上のためにさらに高額を支払う気にはなりません。

こういった理由から、私はモジュラー式のハンドヘルドゲーミングPCが今後のゲーム体験を大きく変える可能性があると考えています。例えば、GPD Win 5は、AMDの最新Ryzen AI Max+ 395プロセッサーを搭載し、バッテリーが着脱式なので、2つ用意しておけば片方を充電しながらもう片方でプレイを続けられ、ゲームを中断する心配がありません。

「ハンドヘルドゲーミングPCにモジュール設計を期待するのは現実的ではない」と思う方もいるかもしれませんが、技術の進化のスピードを考えれば、十分実現可能だと思います。ハンドヘルドゲーミングPCは本質的にコンパクトなゲーミングノートPCなので、設計次第では、モジュール式アップグレードの実現も遠くないかもしれません。